Malykhin is ook de laatste vechter waar De Ridder mee te maken kreeg bij ONE Championship. De Russische vechter versloeg De Ridder in december 2022 en bezorgde hem daarmee zijn eerste professionele verlies. Hierdoor verloor De Ridder ook een van zijn twee wereldtitels. In maart verdedigt hij zijn overgebleven wereldtitel. Het is dan ook een serieuze zaak voor De Ridder. Hij is vastbesloten om koste wat het kost zijn wereldtitel te behouden, terwijl Malykhin de kans heeft om geschiedenis te schrijven door drie wereldtitels te winnen in drie verschillende gewichtsklassen bij ONE (zwaargewicht, licht zwaargewicht en middengewicht).
De Ridder zal opgelucht en dolblij zijn dat hij weer kan vechten. Zoals gezegd is het al een tijdje geleden dat hij voor het laatst heeft gevochten bij ONE Championship. Na het verlies tegen Malykhin nam De Ridder bewust een pauze: “Ik heb een paar harde klappen tegen mijn hoofd gehad en ik heb meer tijd nodig voor mijn hersenen,” verklaarde hij zijn korte pauze. Zo’n lange pauze was echter zenuwslopend voor de vechter uit Breda.
Malykhin, it should be noted, is also the last fighter against whom De Ridder competed at ONE Championship. The Russian executioner defeated De Ridder in December 2022, causing the Breda native’s first professional loss. With that, ‘The Dutch Knight’ also lost one of his two world titles, with the other remaining world title at stake in March. And so it’s immediate business for De Ridder. The Bredanaar wants to keep his world title at all costs, while Malykhin can write history: if he wins, he owns three world titles in three different weight classes at ONE (heavyweight, light-heavyweight and middleweight). Most of all, De Ridder will be happy and relieved that he gets to fight again. As mentioned, it has been quite a while since he has been in action at ONE Championship. After the lost match with Malykhin, De Ridder deliberately took a break: “I took a few hits to the head, and I need my brain even longer,” he explained his short break. But such a long break got on the Breda player’s nerves.
