Christian Lee, de regerend wereldkampioen in de lichtgewicht divisie, lijkt begin 2024 zijn weg terug te vinden naar de schijnwerpers. Chatri Sityodtong, de voorzitter en CEO van ONE Championship, onthulde in een interview met de South China Morning Post dat “The Warrior” zich voorbereidt op een terugkeer in actie, mogelijk al in februari. De grootste vechtsportorganisatie ter wereld keert die maand terug naar het Singapore Indoor Stadium voor ONE Fight Night 19, waardoor het logisch is dat de Singaporees-Amerikaanse superster zijn comeback maakt tijdens dit evenement. Naast zijn terugkeer zal Lee ook een van zijn wereldtitels verdedigen, zoals aangekondigd door Sityodtong. “Ik sprak Christian een paar weken geleden om te kijken hoe het met hem ging en hij gaf me groen licht. Hij zei: ‘Ik ben er klaar voor, Chatri, zeg maar wanneer.’ Het team en ik hebben het besproken, dus in februari maakt Christian zijn rentree,” zei de voorzitter en CEO. “Het wordt een titelverdediging. We zijn een geweldige kaart aan het samenstellen, dus we proberen het uit te zoeken. We hebben het teruggebracht tot drie tegenstanders, die allemaal een titelschot waard zijn. Uiteindelijk gaat het erom welke atleet volgens ons klaar is om voor goud te gaan.” Vorig jaar waren er onzekerheden over Christian’s toekomst in het vechtspel, vooral nadat zijn oudere zus en voormalig MMA-wereldkampioene atoomgewicht voor vrouwen, Angela, met pensioen ging. Het lijkt er echter op dat hij in 2023 de tijd heeft genomen om te genezen. Met de komst van zijn tweede kind is The Warrior gefocust en klaar om zijn wereldtitels te verdedigen. Tijdens zijn afwezigheid zijn er verschillende mededingers opgestaan in zowel de lichtgewicht als weltergewicht MMA-divisies. Sityodtong onthult dat sommige vechters geduldig hebben gewacht op een kans om uit te dagen voor de kroon in hun respectievelijke gewichtsklassen. “Er zijn een paar vechters in de divisie die weigeren te vechten. Ze wachten hun tijd af en Christian heeft duidelijk vrij genomen vanwege het overlijden van zijn zus,” onthult Sityodtong. “Hij heeft ook een ander kind verwelkomd, Tommy, na zijn eerste dochter Alia. Dit jaar is veelbewogen geweest voor Christian, afgezien van het feit dat hij moest genezen en rouwen om het verlies van Victoria.” “Hij is erg opgewonden. Hij heeft de afgelopen maanden getraind en beweert in de beste vorm van zijn leven te zijn.”
Christian Lee, the reigning world champion in the lightweight division, appears to be making his way back to the spotlight in early 2024. Chatri Sityodtong, ONE Championship’s president and CEO, revealed in an interview with the South China Morning Post that “The Warrior” is preparing for a return to action, possibly as early as February. The world’s largest martial arts organization returns to the Singapore Indoor Stadium that month for ONE Fight Night 19, making it logical for the Singaporean-American superstar to make his comeback during this event. In addition to his return, Lee will also defend one of his world titles, as announced by Sityodtong. “I spoke to Christian a few weeks ago to see how he was doing and he gave me the green light. He said, ‘I’m ready, Chatri, just say when.’ The team and I discussed it, so in February Christian will make his comeback,” the president and CEO said. “It will be a title defense. We’re putting together a great card, so we’re trying to figure it out. We’ve narrowed it down to three opponents, all worth a title shot. Ultimately, it’s about which athlete we think is ready to go for gold.year there were uncertainties about Christian’s future in the fight game, especially after his older sister and former women’s MMA world atomweight champion, Angela, retired. However, it seems he has taken time to heal in 2023. With the arrival of his second child, The Warrior is focused and ready to defend his world titles. During his absence, several contenders have emerged in both the lightweight and welterweight MMA divisions. Sityodtong reveals that some fighters have been patiently waiting for a chance to challenge for the crown in their respective weight classes. “There are a few fighters in the division who refuse to fight. They are biding their time and Christian has obviously taken time off because of the death of his sister,” Sityodtong revealed. “He has also welcomed another child, Tommy, after his first daughter Alia. This year has been eventful for Christian, apart from having to heal and mourn the loss of Victoria.” “He’s very excited. He has been training for the past few months and claims to be in the best shape of his life.
